整整半年未参与任何正式比赛，东契奇在复出首战中便豪取21分。北京时间周一晚，洛杉矶湖人在季前赛中以127比103战胜萨克拉门托国王。东契奇在场上出战16分钟，12次出手命中5球，贡献了21分、3次助攻、2个篮板和2次抢断，但也出现了5次失误。这场比赛是他自4月2日以来再次参与组织篮球赛事。赛后，东契奇对自己的表现给予了简洁的总结：“说实话，我感觉很棒。”

他进一步表示：“整支球队的移动都变得更加迅速，而我个人感觉状态很好。”这句“感觉很棒”，对湖人队来说意义重大。自从2025-26赛季的最后一个月及整个休赛期以来，东契奇一直在复健，主要是为了治疗他的二级腿筋拉伤。今年夏天，他本应在世界杯资格赛期间为斯洛文尼亚国家队效力，但由于受伤未能参赛，这导致他经历了超过半年的等待。东契奇感慨地说：“我非常想念篮球，这对我来说是生命中最美好的事情之一。我想，已经差不多有五六个月没打球了吧？能够重返赛场，感受竞争的氛围，给了我无比的快乐，我真的很开心能够回来。”

尽管东契奇职业生涯中较少长时间缺阵，他多年来一直受到一些小伤困扰，尤其是在最近几个赛季。他只有在2018-19赛季（新秀赛季）和2020-21赛季时，单赛季缺席的常规赛场次在10场以内；而他曾在2024-25赛季缺席超过20场的情况则显得较为少见。对于湖人来说，本赛季他尽可能多地上场比赛是至关重要的，这样球队才能在与休斯顿火箭、明尼苏达森林狼和丹佛掘金等竞争对手争夺主场优势时占得先机。因此，大家都希望这段漫长的休战期以及2025-26赛季的不如意，能为2026-27赛季铺平道路。

从个人角度来看，健康的赛季将大大提升他争夺MVP荣誉的机会。他在MVP投票中四度入围前五名，并六次入选最佳阵容一阵，但至今仅有一次跻身前三。如果本赛季他能参与大约74场比赛，那么他就有望把MVP奖杯纳入自己那令人瞩目的履历当中。

虽然季前赛首战的数据无从看出太多意义，但东契奇赛后多次提到的“移动更快”“感觉很好”，至少印证了一个重要的信息：他重回赛场，并在首次对抗中并未退缩。虽然出现5次失误可能表明节奏尚在调整，但他所取得的21分和2次抢断同样显示出他在长达半年的休战期内，手感和判断力并没有消失。对湖人而言，这场127比103的胜利只是季前赛的一次普通较量，值得庆幸的是，那位缺席了半年的球员终于回来了，而且状态良好。